ちょっと怪な平秩東作

　自宅から徒歩15分、明治通りと甲州街道が交差する辺りに煙草屋があった。間口８間、かなり大きい。何故そんなに大きな家かと言えば、かつて馬宿だったからだ。風に揺れる看板はこう書かれていた。「世の中の人とたばこのよしあしは　けむりとなりて後にこそ知れ」。今から250年ほど前の噺だ。店主は稲毛屋金右衛門。学問好きで儒教面では立松東蒙、戯作・狂歌では平秩東作（へづつとうさく）と名乗っていた。

　明和6年（1969）、最初の「狂歌の会」のメンバー5人のなかに20歳の大田南畝らを優しく見守る43歳の平秩がいた。南畝の処女作「寝惚先生文集」の序文を平賀源内が書いているが、その労をとったのが平秩。源内と友達で、自身の「水の行方」序文は源内が書いている。源内友達から推測されるが彼もまた山師的匂いがする。「狂歌の会」発足の3年前に、江戸の浄土真宗の異端派・御蔵門徒のなかに信者として潜入してお上に告発（門徒は処刑さる）。勘定組頭・土山宗次郎がらみで源内と共に炭焼き事業を興して失敗。天明2年（1782）には上方へ、さらには蝦夷開拓に先駆けて江差まで行って越冬して「東遊記」を著したり…。一筋縄ではいかぬ怪しい煙草屋なのだ。

　絵は天明7年（1787）、彼が64歳で亡くなる前年に蔦谷重三郎刊「古今狂歌袋」に北尾政寅（山東京伝）によって描かれた平秩の絵。もう身体ボロボロで眼もよく見えねぇ。歌は「鴫ハみえねど西行の歌ゆへに日に立つ秋の夕くれ」と書かれている。これは西行の「心なき身にも哀れは知られけり鴫立沢の秋の夕暮れ」がらみの作…と小生は読んだ。大磯に鴫立沢碑があるとか。あたしは大磯で鴫ならぬ「アオバト」を撮った。

　彼の墓は靖国通り富久町、成女学園隣「善慶寺」にある。墓碑名は「南無阿弥陀仏」。本名・立松の墓とある。彼が両親のために建てた墓で眠っている。　※以上は新宿歴史博物館刊「特別展　内藤新宿」（上記絵はここから借用）、小池正胤「反骨者　大田南畝と山東京伝」、芳賀善次郎「新宿の散歩道」、芳賀徹「平賀源内」、小池藤五郎「山東京伝」などを参考。

　井上ひさし「京伝店の烟草入れ」に「平秩東作」題名の短編あり。これは親が御蔵門徒で処刑された子が、東作亡き家に押し入って娘と問答する噺。これら著作の平秩記述は概ね森銑三著作集によっているようです。