鶉衣13：断酒辨‐下戸となりて

　小生のこと。何年か前に飲んだ後で気分が悪くなった。しばし酒を控えていたら、飲めなくなっていた。内臓が悪いのかしら。四十年余、酒は欠かさなかったが、なんだ！飲まずにいられるじゃないか。誰もが己の酒歴を振り返りながら也有「断酒辨」を読むのだろう。

　もとより季杜（りと＝唐の李白と杜甫。共に酒飲みとか）が酒腹（しゅちょう＝酒を飲める腸）もなければ、上戸の目には下戸なりといへども、下戸なる人には上戸ともいはれて、酒に剛臆の座をわかてば（ごうおく＝剛勇と臆病の座。分けて座らせたことがあった）、おのづからのむ人かたにかずまへられて（数まふ＝数えられて）、南郭が竿（う）をふきけるほども（南郭は竿＝彼は竿・笙は吹けぬが、三百人の奏者のなかに交って吹く真似を装ったの故事。飲めぬのに飲めるように装って）、思へば四十の年にもちかし。

　されば（然れば、そうだから）衆人みな酒臭しと、世に鼻覆ひたる心はしらず。まして五十にして非を知りしかと（中国の故事。五十にして四十九年の非を知り）、かしこきためしにはたぐひも似ず（賢き通例の類に似ず）。

　近き比いたましう（痛ましい、ここでは苦しいか）酒のあたりけるまゝに、藻にすむ虫（甲殻類で〝割唐〟なる虫がいるらしい＝われから＝我から）と思ひたつ事ありて、誠に一月の飲をたてば、身はなら柴（楢柴＝楢の枝＝馴れにひっかけた）の木下戸（生下戸＝全く酒の飲めない人）となりて、花のあした月の夕べ、かくてもあられるものをと（かくしてそうあってみれば）、はじめて夢のさめし心ぞする。（もう少し続くが、次へ）

　現代文に訳さずとも、知らぬ言葉調べをし、繰り返し読めば意が伝わってくる。「身はなら柴の木下戸となりて」は拾遺集の「手枕の隙間の風も寒がりき身はならはしの物にそ有ける」からとか。

　なお「上戸・下戸」は飛鳥時代後期からの律令制で「大戸・上戸・中戸・下戸」なる身分があって、婚礼の席などでその順で酒の量が決められていたそうな。もっとも飲めぬ身分が下戸だったとか。