御苑と水明亭と新宿厚生年金会館

　大げさに云えば、木々の１本づつまで知っている新宿御苑だったが、今年春に入園料が200円から500円になった。貧しい小生はパタッと行かなくなった。忘れた御苑だが「桜を見る会」騒動で、彼らが入場料を払うはずもなく～。

　そう思って御苑情報をサイトで見れば「高齢者250円」也。ならばと自宅から徒歩で御苑へ。500円が影響したのだろう、近在者は足を運ばず、観光客（外国人）ばかりの公園になっていた。追記：12日の新聞に、記者が「園内の環境省新宿御苑管理事務所に〝1日の来園者数〟を電話で尋ねたら「事前に原稿チェックを」と仰天要求してきたとあった。我が国は、そんなことまでも報道官制をするようになったのか。

　小生「紅葉好き」だが、写真上の朽ちた葉があの顔この顔にダブってきた。「何時までしがみついて国政・税金を私物化してんの。早く散れ・散れ！」と叫んでしまった。日本がどんどん悪くなっている。

　御苑内から「千駄ヶ谷門」を抜けた。門の外で左を向けば国立競技場が見える。JR線を潜れば「千駄ヶ谷駅」。国立競技場の千駄ヶ谷門前で「水明亭ちゃんぽん」を食べようと思ったら「あらぁ～、水明亭がない」。

　スケート場の隣が、昔は「神宮プール」（クロールの長距離練習で通ったことがある）で、フットサル場になって、いまはその跡地に「三井ガーデンホテル神宮外苑の杜プレミア」が先月22日開業とか。同ホテル庭風の呈で、水明亭跡が公園（写真下。手前側が公園）になっていた。

　昔の水明亭脇（今は公園の奥）のJRを跨ぐ橋を渡って、慶應義塾大病院裏の大京町路地へ。四谷4丁目から富久町へ坂を下る。昔、坂途中の石造り玄関のビルに、フジテレビ系の〝コバンザメ〟と自嘲した「メディア・レモラス」（お笑いプロデューサー横澤彪氏が社長）があって、同社の仕事もしていた時期があった。そこから靖国通りを新宿方向に左折。

　小生、フリー仕事が忙しくなって最初に事務所を構えた場所が、昔の新宿厚生年金会館と並びのマンション。よくコンサート取材をしたものだが、同会館跡は長い間工事中で、今年3月に「ヨドバシカメラ本社」になっていて驚いた。

　歩かなければ気付かぬ街の変化の数々。併せて都内を歩けば、昔のあれこれの思い出が甦ってくる。久し振りの1万歩ロングウォークでした。