高田馬場 広重と長谷川雪旦の絵

　『絵本江戸土産』の「高田馬場」の文。　穴八幡の傍にあり、この所にて弓馬（きゆば）の稽古あり、また神事の流鏑馬を興行？せらすとあり、東西へ六丁南北二十余間、むかし頼朝記、墨田川よりこの地に至り勢揃ありしといひ伝ふ

　虫食いとネット粗画像で読み難し。次に『江戸名所図会』四巻十二冊「高田馬場」を読む。原寸復刻版ゆえ、読めず・間違いは初心者（あたし）の恥晒し。

　追廻（おひまは）しと称して二筋あり、竪（たて）ハ東西へ六町に、横の幅ハ南北へ三十余間あり。相伝（あいつた）ふ、昔右大将頼朝卿、隅田川より此地に至里（いたり）軍（いくさ）の勢揃ありし旧蹟なりといへり。土人の説に慶長年間越後少将＜忠輝卿＞（家康六男で松平忠輝。越後高田藩主）の御母堂・高田の君、遊望の儲（もうけ）として開かせらるゝ所の芝生なりしか。

　「高田の君」は、浜松城時代の家康が鷹狩りの際に、夫の敵討ちを直訴した女で、余りに美人聡明ゆえに城に連れて行かれたとかの茶阿局、後の「高田の君」。この辺に屋敷があったのだろう。文はこう続く。

　寛永十三年に至り、今の如く馬場を築かせ給ひ、弓馬調練の所となさしめらるゝとなり。＜或人云（あるひといふ）林丹後守勝正、加藤佐内、河村吉左衛門等是を司とりて築かれたりとあり。又云、北の馬場ハ武田信玄入道、小田原の北条家を攻（せむ）る時、馬を試みられたりし旧蹟なりといふ。北の方の列樹（れつじゆ）は享保の頃、台命（だいめい、将軍令）により風除のために是を植られるゝといへり。延宝天和の頃にて雑司ヶ谷群参（くんさん）の輩（ともがら）、此地にいたり賭的大的小的騎射其外（そのほか）能囃子、土佐外記（とさけき、浄瑠璃だろう）放下（遊芸人、大道芸人）の類出て賑ハしかりとなり＞

　馬場誕生から、鬼子母神参拝客がここで休憩し、大道芸人で賑わうまでを記述。斉藤月岑の取材力に改めて感心です。馬場は見物客多く、地元農家が茶店を開いて「茶屋町通り」。文は文字の大きさを元に戻して、こう続く。

　大将軍御代の始にて国家安全の御祈祷の為、御嘉例として此地に於て流鏑馬の式あり、形装善尽し美を尽せり、其式の図説ハ穴八幡の別当放生寺に収蔵せり、文章ハ神田白竜子（享保期の気位高い講釈師で軍学者）撰する所なり。

　はは～ん、やはり「放生寺」だ。流鏑馬は目下、戸山公園で開催中。「高田馬場」跡は、現バス停・西早稲田の北側。三叉路角（写真）の寿司屋の壁と、その奥の路地に「馬場跡」の史跡看板あり。「茶屋通り」表示もある。馬場跡の北が「水稲荷」「甘泉園公園」そして神田川へ。「水稲荷」脇に江戸最古・最高と言われた「高田富士」と、その前に「堀部安兵衛之碑」あり。

　「水稲荷」「高田富士」は現・宝泉寺の裏辺りにあったものの、昭和38年に早大キャンパスになって縮小移動させられたもの。「茶屋通り」は古道・鎌倉海道（奥州街道）で、そう言われれば馬場沿いの道の賑わいも頷ける。馬場跡西端に「道しるべ」あり。北に曲がると「面影橋・雑司ヶ谷」と書かれてい、鬼子母神参拝客が立ち寄るのも納得。小生、「道しるべ」より早稲田通り反対側の「子育て地蔵」並びのビル４階に20代半ばから住んでいた。