辻まこと（５）もく星号の宝石収拾

　辻まこと「墓標の岩」は、こう続いている。・・・Ｄ（小原院陽子）の家に行くと、「Ｎ（西常雄）もきていた。（Ｄの）血縁は弁護士だという年寄りの叔父さんと妹さんだけだった」。辻はＮからＤが遭難時に持っていた宝石類リストを見せられる。警察によって発見されたものは全体の５％に過ぎない。二人は大島の警察から品物引き取りかたがた、現場に行って宝石探しをすることにした。

　最初は元村側の登山道から現場に向ったが、二日目からは波浮に宿を移して現場通い。「巾100メートル長さ１キロに亘って何とも形容し難い機体の破片が帯状に散乱している」。現場の惨状が描かれて、「どこからどうやって手をつけていいか迷うばかりだったが、とにかく下から順に見ていくことにした」。

　かくして最初の日にルビー、サファイア、ジルコンの玉を幾つか拾った。ダイヤはもく星号の風防ガラスが砕け散っていて、探すのは絶望的だった。（納得）。2日目からは熊手、ブラシ、ザルを用意。4日目の夕方、遺族が満足するかどうかは別にして「やるだけはやった」で、かなりの宝石類を取り戻した。

　あっさりとした記述だが、見逃してはいけないのは、辻まことの宝石探しの“腕”が筋金入りだということ。彼の年譜にこうある。「昭和12年（1937）24歳、友人の竹下不二彦（画家・竹下夢二の息子）、福田了三（経済学者・福田徳三博士の息子）とともに金鉱探しに夢中になり上信越、東北、北海道の山々を歩く」。

　この「山からの絵本」の「三つの岩」三章の「墓標の岩」の前の章が「黄金岩」で、その書き出しはこうだ。「金鉱さがしに夢中になっていた頃の話だ。」　辻と竹下は岩を砕き、石を拾い、川床から砂礫を採取する係で、福田はそれを分類記録、分析する係だったと記し。「二年間というもの、私は一ヶ月に一度、ニ、三日東京に留まるだけで、あとは山から山を歩いていた」。辻まことは“山師”だったのだ。その山師が撃墜現場で四日間「やるだけのことはやった」「かなりの宝石を取り戻した」は文字通りの成果を得たと理解していいだろう。※西常雄は雑誌「アルプ」（特集　辻まこと）に、それはメンソレータムの空缶一杯ぐらい、と記しているそうな。（宇佐見英治「辻まことの思い出」より）。

　そして最後は、岩に食い込んだルビーのような赤い斑点が二つ。簡単に取り出せない。二人は「（それをそのままに）Ｄの墓標にしておくか」と頷き合って、「海に向かって山を降りた。」で文章を終えている。

　松本清張による「もく星号」三部作を貪り読んだのはいつだったろう。以来、頭の片隅にあった噂の「ダイヤ収拾」の、ひとつの実際記述に、かくしてやっと辿り着いた。大島・三原山のもく星号墜落現場辺りの岩に、下から覗く位置に水をかけると赤いルビーの輝きが二つ現われるという。あたしの謎解きもその岩に収めて、これにて終わりにしましょ。

　なお、辻まことの父・辻潤も昭和7年「天狗になって二階から飛び降り」て（辻まことは「佯狂」と言い、フランス文学者・平野威馬雄は、自分が勧めたコカイン中毒による天狗事件と言った）、青山脳病院に入院後、佐藤春夫、谷崎潤一郎、萩原朔太郎らが世話人で「辻潤後援会」ができ、そこからの静養費で「大島の湯場」に二十日ほど滞在している。島では騒動をおこさず、おとなしくしていたのだろうか。

　参考書：松本清張「風の息」「一九五二年日航機『撃墜』事件」。西木正明「夢幻の山脈」、みすず書房刊の宇佐見英治著「辻まことの思い出」、同氏編の「辻まことの芸術」、池内紀著「見知らぬオトカム」、平凡社ライブラリーの折原脩三著「辻まこと・父親辻潤」、倉橋健一著「辻潤への愛～小島キヨの生涯」、玉川信明「放浪のダダイスト辻潤」他。

　※写真は「墓標の岩」の挿画。機体の破片が散乱する現場で宝石を探す二人の姿が、ちょっとパウル・クレーっぽい感じで描かれている。