大型船と中村屋とゴジラカレー〈2017‐10〉

　元町の観光協会前、「寿し光」海側の小公園に座って元町桟橋を眺めていたら、大型船「さるびあ丸」が出航するところだった。

　かつて竹芝を夜発の同船に乗るべく長蛇の列に並び、座る場所確保に熾烈な闘いを展開した嫌や思い出が甦ってきた。だが大島を昼発の大型船には〝優雅な船旅感〟があった。「久し振りに大型船で帰ろうか」。しかし帰京日の大型船運航なし。

　大島暮し7日目に、元町からジェットフォイル艇で島を後にした。ややして右舷窓から我がロッジが見えた。大別荘の脇の小さな茶色屋根。手前の白線は塩工場の屋根。車で海岸通りをロッジへ走っていると「ロッジが火事だ」とドキッとすることがある。白煙は火事ではなく塩工場から立ち昇る煙（湯気）らしい。

　塩害については不明だが、いずれにせよ防風林が伐採されて船からロッジが丸見え。ロッジから海一望で、冬はニシ（強い西風）を食らって怖くて住めなくなった。老人ゆえ残り幾度の島暮し。ここは島の産業、塩の量産・発展を祈りましょ。

　船の中で大島土産を確認した。「アシタバ五把、ゴジラカレー二つ、冷凍ハンバノリ四つ、そして大島の塩」。土産を見ながら「ゴジラカレーと中村屋がコラボすればおもしろかったのに」と思った。中村屋はインドカリー発祥店。中村屋の娘と結婚できぬ傷心を島で癒した中村彝。前回記したが新宿中村屋ギャラリーで「中村彝生誕130年記念展」をやっていた。実は我家は安くて旨い中村屋のレトルトカレーを常備している。

　それが元町「ベニヤ」にもあって驚いた。もしも前述のコラボが実現していたら、全国のスーパーに「中村屋の大島ゴジラカレー」も並んだだろうにと、その絵を想い浮かべたら、ちょっと楽しくなった。

　楽しくないのは、初めて描いた船の絵。友人が言う。「お前は線がダメなんだよ。描く前に線を引く練習をする。縦に、横に、円も描く。太く、細く、早く、遅く、入りと抜き～」。今回の大島暮しで痛感は、もう少しマメに島通いをすること。風景スケッチ苦手を克服すること。（今回の大島シリーズおわり）