ジャポニスム16：北斎の戯作＆画

　今回は〝おまけ〟で、北斎が「時太郎可候」名で戯作者＆絵師で仕上げた『竈将軍勘略巻』の巻末「舌代」文と自画像の模写遊び。

　同作の刊は寛政十二年（1800年）。北斎四十一歳。「戯作者＆絵師」は山東京伝が絵師・北尾政寅でもあったように当時は特別珍しいことでもなし。この世で隠居中の小生も、現役期はライター＆デザイナーだった。以下、参考原画は国会図書館デジタルデータベース。「漢字くずし方辞典」を久々に紐解いての筆写です。

　舌代　不調法なる戯作仕差上申候（つかまつりさしあげもうしそうろう）。是ニ而（にて）、御聞（おあい＝お相手）ニ合候はゞ、何卒御覧の上、御出板可被下（くださるべく）候。初而之儀（はじめてのぎ）に御座候得は、あしき所ハ、曲亭馬琴先生へ御直し被下候様、此段よ路（ろ）しく奉願（ねがいたてまつり）候。又々當年評判すこしもよ路しく御座候へは、来春より出精仕（しゅっせいつかまつり）、御覧に入れ可申（もうすべく）候。右申上度（もうしあげたく）、早々不具（早々＝急ぎ書き、不具＝気持ちを充分に言い表わせていませんがの意の手紙結文）　十月十日　蔦屋重三郎様（二代目）　参考：鈴木重三校注

　作者名「時太郎可候」の時太郎＝幼名。可候＝かこう（そうべく、そうろうべく）。北斎が勝川派から離脱して「春朗」から琳派「宗理」改名が寛政七年頃。そして「宗理」を捨てて「可候」へ。「北斎」に至る狭間期で未だ前途厳しく、絵一筋の心持に至らずの「戯作＆絵」だったのだろうか。未だ馬琴と大喧嘩をしていない。

　だが自画像を見れば、江戸時代の四十歳らしく？すっかりお爺さん姿。しかし本領発揮はこれからで、相当に奥手（大器晩成）だったと再認識です。

　これでシリーズ終了と思ったが、北斎について知りたいことが幾つも出てきた。北斎は〝遠近法〟をはじめの新画法をどのように身に付けてきたのだろうか。次はその辺を探ってみる。（続く）