忝奉存候＝かたじけなくぞんじたてまつりそうろう

　古文書を好かんワケは、封建時代ゆえ極度の尊敬語・丁寧語満載ゆえだろう。遺された古文書は、概ね上下関係のなかの書付、記録。しかも漢文調だ。あたしは熊さん八ッつあん同士の手紙が読みたいが、そんなものは遺っていない。

　

「忝奉存候」なる漢字四字をなんと読む。「かたじけなくぞんじたてまつりそうそう」と十八文字の平仮名になる。下から上へ読む「返読文字」もややこし。以下、読み難い慣用句を列挙メモ。これを覚えれば、かなりの部分がスラスラと読めることになる。

　

「仰付被下置候様偏奉願上候」は、～仰せ付け下し置かれ候（そうろう）様（よう）偏（ひとえ）に願い上げたてまつり候。どこで区切り、返読するかは暗記するがいいだろう。

　

「被為　仰付被下置候ハヽ」。～仰せ付け為（な）され下し置かれ候らわハ」。「為＝ため、として」の他に「為＝せ、かせ、させ、わせ、らせ、し」と読む。「被＝（受身で）され、さる」。「被成＝なされ」「被下＝くだされ」「被成下＝なしくだされ」「被下置＝くだし置かれ」「被仰付＝おおせつけられ」「被為仰付＝おおせつけなされ」「被仰聞候＝おおせきかされ候」「被仰出者也＝おおせいださるものなり」。

 

上記に「可」が付くと「可被下＝くださるべし」「可被成＝なさるべし」。「可被下候＝くださるべくそうろう」となる。この場合の「可」は可能ではなく、申すの丁寧語。

 

「仍而如件＝よってくだんのごとし」。「如此＝かくのごとし」。「不及申＝もうすにおよばず」。「令」も古文書特有で「令吟味＝ぎんみ（せしめ）」「令請印＝うけいん（せしめ）」「令覚悟＝かくご（せしめ）」「令沙汰＝さた（せしめ）」など。この辺は慣用句ゆえ丸覚えがいいようです。