志ん生の独り稽古や崖の春

　谷中の「夕焼けだんだん」の雑踏を右に見上げつつ直進し、ややすると静かな急坂があった。自転車を押して上れば、ここが日暮里・富士見坂。振り返るも曇天で富士山は見えず。坂の上は諏訪台。左へ諏訪神社から道灌山。向こうの崖下は隅田川までの低地が広がる。ここは半島状ミニ台地になっているのだろう。前回のブログで『鶉衣』の「飛鳥山賦」を記したが、この細長い台地は「飛鳥山」まで続いている。

　江戸時代は「諏訪台」も「飛鳥山」でも北東側の崖下に向かって「土器（かわら）投げ」が興じられたとか。遠く筑波山や日光の山々も見えたそうだが、今は「まなじりさはる（目に障る）物なく」とは参らず、崖下沿いに山手線、京浜東北線・京成線が走り、田畑ではなく密集した街並みが広がっている。

　絵は広重「名所江戸百景」の「日暮里（ひくらしのさと）諏訪の台」。同「飛鳥山」とほぼ同じ構図（景色）だが、絵中央に急坂を登ってくる人が描かれている。この坂は「地蔵坂」で、今はJR西日暮里駅に下って行く。山々の向こうに朱色があるが、北東ゆえ夕陽は見えぬはず。とは言え早朝でもなさそうだがら、夕陽の照り返しだろうか。

　この地に立つと、あたしは「志ん生」が崖下の景色を見ながら落語の独り稽古をしている姿を想う。酒と博打と吉原通いで貧乏から脱せぬ「志ん生」だったが、彼の妻が「諏訪台で独り稽古を何時間もしている姿をよく見ました。落語だけは真剣でした」と述懐する文章を読んだ記憶がある。今ではどんな本だったかも思い出せぬが、妙にその文章だけを覚えている。

　帰宅後に結城昌治『志ん生一代』に眼を通してみた。こんな一文があった。～弟子に稽古をつけるときは別だが、人前で稽古をするのは相変わらず照れくさくて出来ない。といって自分ひとりの部屋がないので。稽古はいつも谷中の諏訪神社の境内へいってやった。

　うむ、「志ん生」がここで落語の独り稽古をやっていたのは間違いなかろう。あたしは「志ん生」と「志ん朝」(CD全集を持っている）好きで、彼ら没後の落語にはなかなか興味が持てない。今、諏訪台崖下の線路向こうのスポーツジムのビル壁面にフリークライミングの人形が取りついていた。

　「江戸名所百景」～「志ん生の独り稽古」～そして現在の景色。ここに立つと約160年ほどの時間の流れが感じられる。