近代窯業を育てたワグネル

　鹿島出版会の吉田光邦著『お雇い外国人ー産業』とサイト『横浜市立大学医学部医学科同窓会・倶進会〝横浜医史めぐり３〟を参考にする。ゴットフリード・ワグネル（Gottfried Wagener）は、1831年ドイツ生まれ。ゲッティンゲル大学の数学物理学の博士号を21歳で取得。ドイツで数学教師から翻訳官。フランス語、イタリア語、スペイン語を習得。パリで弟と化学工場を試みるが失敗。

　そんな折に上海の米国商社が長崎に石鹸工場を計画。慶応4年（1868年9月から明治元年）にワグナムを長崎に招聘。だが工場計画は頓挫。佐賀藩に雇われて有田で窯業技術を指導。新たな釉薬、コバルト顔料、石炭窯の実験などで伊万里焼（有田焼）の近代化に貢献。

　明治4年（1871）より大学南校（現・東大）でドイツ語教師。翌年に大学東校（現・東大医学部）で数学、物理、化学のお雇い教師。その仕事に並行して好きな美術工芸品の蒐集・研究。

　明治6年（1873）のウィーン万国博出品の顧問に就任。日本は未だ工業力未熟ゆえに伝統美術工芸品の出品を提案。大人気を博す。併せて職工24名に西洋技術を習得させるべく各所に配属。研究資料も蒐集した。

　明治7年の帰国後は、教壇に立つと同時に「勧業寮」で諸産業の研究開発にも従事。「七宝釉薬」研究もこの時。明治9年（1876）には米国フィラデルフィア万国博の準備委員会メンバーに。

　帰国後は東大理学部で製造化学の担当教師。東京職工学校（東京工業大学）で窯業学の教師を兼任。併せて陶磁器、七宝釉薬、ガラス、石鹸製造などの技術改良。明治15年（1882）、自ら作った陶磁窯で作成作品を「旭焼」とした。

　大学の6年契約を終えた後は、リウマチ悪化でドイツに一時帰国。明治25年（1892）に帰来して弟子らの教育に当たっていたが、同年11月に駿河台の居宅で永眠。享年61歳。

　青山・外人墓地の墓碑は「旭焼」のレリーフが嵌められている。大震災や大戦で損傷した墓は、1980年の没後90年に「日本セラミック協会」にとって修復。京都市・岡崎公園に幅4㍍の大きな碑があり、東工大・大岡山キャンパスにも記念碑が建立されている。似顔絵は「有田焼」発想でピーコックブルー１色のカマイウ技法で描いてみた。