「狂歌入東海道」まずはじめに

　数年前に、池袋西口の古本市で歌川広重『東海道五十三次』全56枚版画綴りを入手した。触ればボロッと綴りが崩れそうな古さで３千円也。「佐野喜版＝佐野屋喜兵衛版、狂歌入り東海道五十三次」らしい。

　広重は生涯に20種ほどの「東海道物」を描いたそうで、最も有名なのが「保永堂版」（天保４～7年の大判錦絵）。比してこの狂歌入りは、それから9年後の天保13年（1842）頃、46歳前後の作らしい。体裁はA4 版より一回り小さい「横中判」。21.8×16㎝ほど。初版ならば値も付こうが、入手したのは「日本木版発行」の明治か大正時代の摺り。摺りズレが多く、色も雑っぽくて金額的価値なしだが、全56枚揃いがうれしかった。

　余りにボロボロゆえ、一枚ずつ分解してA4バインダーに順に納め直した。版画を愉しむには粗雑過ぎるが〝くずし字〟初心者ゆえ、全作挿入の狂歌を読んでみたかった。

　狂歌は和歌の〝本歌取り〟遊び。「みそひともじ（三十一字）」ゆえ、解読は簡単と思っていたが、初心者の情けなさで一首解読に悶々と長考。ネット調べをしても「佐野喜版・狂歌入り東海道」のアップ例は少なく、稀にあっても狂歌読み下しはない。

　唯一「ボストン美術館」のサイトが全狂歌を読み下しているが、単作扱いゆえか次作・次作への検索は不可。一首をやっと読み下した同文をもって検索すると初めて「ボストン美術館」の同作がヒットするといった按配。また稀に各地元の史蹟案内板や企画展などに、この「狂歌入り東海道」が紹介されているサイトもあったりはする。

　結局「くずし字」初心者の隠居翁が、老いた頭で一首長考する他にない。順を追って「全狂歌の筆写・現代文訳」をしてみようと思った次第。さて、最後の56作まで辿り着けましょうか。

　また旅のお共に十返舎一九『東海道中膝栗毛』を併せ読みすることにした。幸い同書は早稲田大学のデータベースで版本の閲覧が可能。文化財秘蔵・私蔵から一般公開。良い時代になりました。併せて十返舎一九はそうとうに狂歌にのめり込んでいたようで、狂歌をアクセントとしたような構成。たっぷりと狂歌を味わうことに相成候。

　現実は嫌なことばかり。加えて老人には辛い真夏日続きゆえ、クーラーの効いた部屋で〝憂き世忘れ〟の「くずし字&狂歌」解読の隠居遊びです。無学ゆえ間違い多々でしょうがお許し下さい。

　まずはじめの絵は、広重の似顔絵です。ゴッホには「タンギー爺さん」をはじめ、浮世絵を背景に描き込んだ作品がありますから、ここは豊国描く広重肖像画（版画）を参考に、逆にゴッホ風の広重似顔絵です。